Feux de forêt au Canada : une saison 2025 déjà hors de contrôle

Des incendies historiques ravagent l’Ouest canadien

Le Canada fait face, en ce début juin 2025, à une situation d’urgence climatique sans précédent. Depuis plusieurs semaines, les provinces du Manitoba et de la Saskatchewan sont le théâtre d’incendies incontrôlables. Selon les autorités fédérales, plus de 200 foyers étaient encore actifs ce week-end, dont près de la moitié considérés comme « hors de contrôle ». Déjà, la surface brûlée dépasse 2,3 millions d’hectares, un chiffre qui rapproche dangereusement l’année 2025 du triste record de 2023, année la plus noire jamais enregistrée au Canada.

Des milliers d’évacuations, des villes menacées

La progression fulgurante des flammes a contraint plus de 30 000 personnes à évacuer leurs domiciles dans l’urgence. À La Ronge, au nord de la Saskatchewan, la population a dû quitter la ville après qu’un incendie a franchi les limites urbaines et détruit plusieurs commerces. Même constat à Snow Lake, au Manitoba, où l’évacuation a concerné près de 1 000 résidents. Le gouvernement du Manitoba a d’ailleurs décrété l’état d’urgence le 28 mai, rapidement suivi par la Saskatchewan.

Le phénomène des « feux zombies » inquiète

À la gravité de la situation s’ajoute un phénomène désormais bien connu des pompiers : les « feux zombies ». Ces foyers couvent sous la neige tout l’hiver, puis ressurgissent au printemps, profitant de la sécheresse pour s’étendre à grande vitesse. La Colombie-Britannique recense déjà 49 de ces feux persistants, tandis que les provinces des Prairies et l’Ontario signalent également leur présence. Leur résistance et leur capacité à survivre plusieurs mois compliquent grandement les opérations de lutte.

Une crise qui dépasse les frontières canadiennes

Si le drame est avant tout humain et écologique, il est aussi sanitaire : la fumée des incendies traverse le continent nord-américain, affectant la qualité de l’air jusqu’aux États-Unis, en Russie et dans certaines régions d’Europe. À Montréal et Québec, les autorités recommandent de limiter les sorties, la pollution de l’air atteignant par moments les niveaux de Delhi ou Pékin. Les images satellites montrent une brume qui flotte jusqu’à des milliers de kilomètres, perturbant le trafic aérien et les prévisions météorologiques.

Un enjeu climatique et politique majeur

Pour les spécialistes, la multiplication et l’intensité de ces incendies témoignent des effets du changement climatique. L’hiver doux, les précipitations insuffisantes et les vagues de chaleur précoces créent un terreau propice à la propagation des feux. Les forêts, véritables puits de carbone, voient leur capacité de stockage réduite à néant, tandis que le CO₂ rejeté aggrave le réchauffement.

Face à cette situation, le gouvernement canadien appelle à renforcer la prévention : travaux de débroussaillage, brûlages dirigés, surveillance renforcée, mais aussi adaptation des infrastructures et meilleure préparation des populations. Pourtant, alors que la saison des incendies s’annonce encore longue — traditionnellement, les pires semaines s’étendent jusqu’à septembre, les moyens de lutte paraissent déjà sous tension.

Vers une nouvelle normalité ?

La saison 2025, déjà la deuxième la plus destructrice de ces quarante dernières années, illustre la nécessité de revoir en profondeur les stratégies de gestion des feux et d’accélérer la transition écologique. Pour beaucoup, ces catastrophes ne relèvent plus de l’exceptionnel mais dessinent le nouveau visage du climat canadien et, par ricochet, celui de la planète.

À retenir :

• Plus de 200 feux actifs, 2,3 millions d’hectares brûlés début juin.

• Près de 31 000 personnes évacuées dans le Manitoba et la Saskatchewan.

• Des « feux zombies » particulièrement inquiétants pour la suite de la saison.

• Un impact sanitaire et climatique qui dépasse le Canada.