Les typhons, cyclones et ouragans : une même force de la nature avec différents noms

Les typhons, cyclones et ouragans sont tous des phénomènes météorologiques intenses, caractérisés par de forts vents tourbillonnants autour d’un œil calme central. Ils peuvent causer des dégâts matériels considérables et entraîner des pertes de vies humaines. Alors, pourquoi ces phénomènes similaires portent-ils des noms différents selon la région du monde où ils se produisent ?

1. Une dénomination basée sur la géographie

• Cyclone : Ce terme est généralement utilisé pour désigner ces tempêtes dans l’océan Indien et le sud de l’océan Pacifique.
• Ouragan : C’est le nom donné aux tempêtes qui se produisent dans l’Atlantique Nord, l’océan Pacifique nord-est et l’océan Pacifique sud-est.
• Typhon : Il désigne les tempêtes dans l’océan Pacifique nord-ouest, proche de l’Asie.

Il est important de noter que, bien que les noms diffèrent, la science fondamentale et la nature destructrice de ces phénomènes sont les mêmes.

2. Comment et pourquoi nomme-t-on ces tempêtes ?

Depuis des années, les météorologues attribuent des noms aux cyclones pour deux raisons principales :

• Clarté : Il est plus facile de communiquer sur un cyclone spécifique lorsque celui-ci a un nom distinct, plutôt que de se référer à des termes comme “la tempête de la semaine dernière” ou “cette grande tempête dans l’Atlantique”.
• Sensibilisation : Un cyclone avec un nom attire généralement plus d’attention du public, ce qui peut aider à sensibiliser la population aux dangers potentiels et à encourager les mesures de préparation.

3. Comment sont choisis les noms ?

Les noms sont déterminés par des organismes météorologiques régionaux. Chaque région a sa propre liste de noms qui sont utilisés à tour de rôle chaque année.

• Dans l’Atlantique, par exemple, il existe une liste prédéfinie de noms pour chaque saison cyclonique, allant de A à W (à l’exception de Q, U, X, Y et Z). Si tous les noms d’une liste sont utilisés lors d’une saison particulièrement active, on utilise alors l’alphabet grec.
• Dans le Pacifique nord-ouest, les noms sont fournis par les pays de cette région et sont également utilisés à tour de rôle.

Si un cyclone est particulièrement mortel ou coûteux, son nom est généralement retiré des listes futures pour éviter toute confusion avec des cyclones futurs.

Qu’ils soient appelés typhons, cyclones ou ouragans, ces tempêtes sont parmi les phénomènes météorologiques les plus puissants et destructeurs de la planète. Comprendre leur terminologie et la manière dont elles sont nommées est crucial pour la communication et la sensibilisation du public à ces événements potentiellement mortels.