Cévennes : la Foire de la pomme et de l’oignon doux

Les 18 et 19 octobre 2025, Le Vigan, au cœur des Cévennes, accueillera la 31ᵉ édition de la Foire de la pomme et de l’oignon doux. Cet événement, devenu incontournable, dépasse largement le cadre d’une simple fête de terroir. Il incarne aujourd’hui la vitrine d’un modèle agricole exigeant, fondé sur la qualité, la coopération et l’ancrage territorial, tout en affrontant de plein fouet les défis climatiques, fonciers et économiques de notre époque.

Un événement identitaire et fédérateur

La Foire de la pomme et de l’oignon doux attire chaque année des milliers de visiteurs venus découvrir, déguster et acheter des produits locaux. Mais au-delà de l’ambiance festive, c’est toute une filière agricole qui s’affirme.
Les Cévennes ont su faire de cette manifestation un rendez-vous de valorisation collective : producteurs, collectivités, associations et habitants s’y retrouvent pour célébrer une agriculture qui conjugue tradition et modernité, convivialité et exigence. Cette hybridation des dynamiques rurales — entre agriculture, gastronomie, tourisme et patrimoine — participe à renforcer l’attractivité de la région.

L’oignon doux des Cévennes : une AOP symbole d’excellence

Reconnu en AOP depuis 2008, l’oignon doux des Cévennes est désormais recherché par les grands chefs, présent en grande distribution et sollicité à l’export. Mais la filière reste volontairement limitée en volumes pour préserver ce qui fait sa singularité : une culture manuelle, adaptée aux terrasses de schiste et de granit, où chaque geste compte.
« Nous manquons de volumes pour répondre à la demande, mais nous refusons d’industrialiser. Ce qui fait la valeur de notre oignon, c’est le geste humain, la qualité, le respect du cahier des charges », insiste Gaël Martin, producteur et président de l’ADOC.
Cette fidélité à l’authenticité explique que l’oignon doux, malgré sa forte demande, ne cède pas aux sirènes de la production de masse. L’excellence a un prix, mais elle garantit la pérennité d’un savoir-faire rare.

La Reinette du Vigan, patrimoine face au climat

À côté de l’oignon, la pomme Reinette du Vigan occupe une place à part. Variété rustique, patrimoniale, elle est emblématique de la mémoire agricole cévenole. Mais elle se retrouve fragilisée par le dérèglement climatique : sécheresses, raréfaction de l’eau, épisodes météorologiques extrêmes.
Le foncier agricole, lui aussi, se raréfie, victime de la pression immobilière. Pour sécuriser l’avenir, une étude foncière avec la SAFER et les collectivités est en cours, afin de sanctuariser les terres indispensables à ces cultures. « On ne peut pas construire un modèle résilient sur du sable », alerte encore Gaël Martin.

Une nouvelle génération en renfort

Contrairement à d’autres territoires ruraux confrontés au vieillissement et à la pénurie de relève agricole, les Cévennes attirent de nouveaux producteurs. En 2024, cinq nouveaux exploitants ont rejoint la filière oignon doux. La plupart sont jeunes, souvent en reconversion, mais tous animés par une même conviction : travailler la terre avec exigence et engagement.
Ils trouvent dans le modèle coopératif cévenol un soutien structurant et une solidarité essentielle. Ce renouveau prouve que l’agriculture, même exigeante, reste porteuse d’avenir dès lors qu’elle offre des perspectives viables et un ancrage fort dans le territoire.

Un modèle rural qui assume son avenir

Ce qui distingue les Cévennes, c’est leur capacité à décloisonner les dynamiques locales. Les filières agricoles dialoguent avec le tourisme, la gastronomie et la culture. Les partenariats public-privé soutiennent la valorisation des produits et renforcent l’attractivité du territoire.
La Foire de la pomme et de l’oignon doux incarne cette transversalité : elle est à la fois populaire et locale, mais aussi ambitieuse et innovante. Elle démontre qu’une ruralité active, connectée à ses racines, peut être en phase avec les enjeux contemporains.

La Foire 2025 sera bien plus qu’un rendez-vous gourmand : elle posera, en filigrane, une série de questions cruciales pour l’avenir des territoires ruraux. Comment concilier la préservation de variétés fragiles avec l’adaptation au climat ? Comment maintenir des pratiques agricoles manuelles et artisanales tout en répondant à une demande croissante ? Comment sanctuariser les terres agricoles dans un contexte de pression foncière ?
Les Cévennes montrent qu’il existe des alternatives crédibles : une agriculture raisonnée, coopérative et ouverte sur son environnement économique et social. Dans un monde agricole souvent marqué par les crises, ce territoire se présente comme un laboratoire de résilience.
Demain, l’enjeu sera de transformer cette expérience locale en source d’inspiration pour d’autres régions confrontées aux mêmes défis.