Le CNES et UNIVITY unissent leurs forces pour bâtir la 5G spatiale française

Une étape décisive pour la connectivité spatiale française

Le 31 août 2025 marque une date clé pour l’industrie spatiale nationale : le CNES a signé avec UNIVITY un contrat de 31 millions d’euros, dans le cadre du programme France 2030, afin de développer une démonstration grandeur nature de la 5G spatiale. L’entreprise UNIVITY, anciennement Constellation Technologies & Operations, s’impose comme un acteur de rupture, capable de rivaliser avec les géants américains et chinois, grâce à une vision claire : faire converger réseaux terrestres et infrastructures satellitaires au service d’une connectivité hybride, souveraine et résiliente.

UNIVITY et TDF, un duo au service de la souveraineté numérique

Sélectionné à l’issue d’un appel d’offres compétitif, le projet UNIVITY s’appuie sur un partenariat stratégique avec TDF, opérateur d’infrastructures télécom. Trois stations d’ancrage (gateways), deux en métropole et une en Outre-mer, seront déployées et exploitées par TDF afin d’assurer l’interface entre satellites en orbite très basse (VLEO) et réseaux terrestres. Cette articulation sera la pierre angulaire de la future connectivité hybride, en garantissant à la fois le haut débit, la faible latence et l’interopérabilité avec les réseaux existants.

France 2030 : un levier industriel et technologique majeur

Le contrat, d’un montant total de 44 millions d’euros, dont 31 millions issus de France 2030 et 30 % de cofinancement industriel, illustre la volonté de l’État de renforcer la souveraineté numérique. L’expérimentation, baptisée uniShape, se déroulera en deux phases :

• 2025-2026 : études techniques et validation des cas d’usage.

• 2026-2028 : déploiement, tests et exploitation en orbite de deux satellites VLEO 5G reliés aux stations sol.

Cette feuille de route témoigne d’une volonté claire : démontrer, en conditions réelles, la viabilité d’une solution française de 5G NTN (Non Terrestrial Network).

Une réponse aux défis de demain

La vision portée par UNIVITY dépasse le simple démonstrateur. La société développe la constellation uniSky, conçue pour fournir une connectivité internet 5G millimétrique (mmWave) depuis l’espace, avec une promesse : connecter efficacement les zones rurales et isolées, sans nécessiter des investissements massifs en infrastructures terrestres. L’objectif est double : garantir la souveraineté technologique et répondre à la fracture numérique qui persiste en France comme en Europe.

Un écosystème déjà en mouvement

Le projet s’inscrit dans une dynamique déjà bien lancée. En juin 2025, UNIVITY avait réussi le lancement de la première charge utile régénérative 5G mmWave dans l’espace. Quelques mois plus tôt, la société avait levé 9,3 millions d’euros et signé des accords avec l’ESA et TDF. Les prochaines étapes prévoient le lancement de deux satellites prototypes en 2027, puis la mise en place progressive de la constellation à partir de 2028.

Avec ce contrat, la France envoie un signal fort : celui de son ambition de peser dans la bataille mondiale de la 5G spatiale. Si les jalons techniques et industriels sont respectés, la décennie 2025-2035 pourrait voir émerger un opérateur global « made in France » capable d’offrir un accès internet haut débit et souverain, y compris dans les zones les plus reculées. Au-delà de la connectivité, c’est une pièce maîtresse de l’indépendance technologique européenne qui se joue aujourd’hui dans l’espace.

A propos de UNIVITY
UNIVITY développe une constellation de satellites permettant aux opérateurs télécoms d’offrir à leurs clients un accès internet haut débit et faible latence depuis l’espace, en complément des réseaux terrestres. Grâce à des satellites en orbite très basse et à l’utilisation innovante du spectre 5G des opérateurs télécoms, l’entreprise propose une solution performante, abordable et durable. 

A propos de TDF 
Opérateur d’infrastructures neutre et ouvert, TDF accompagne les acteurs du numérique dans leurs enjeux stratégiques de connectivité en Métropole comme en Outre-Mer. Que ce soit pour la diffusion audiovisuelle, la couverture Très Haut Débit mobile et les réseaux, TDF apporte à ses clients une expertise métier, un mix technologique unique et innovant ainsi qu’une proximité territoriale de premier plan. Dans un univers chaque jour plus connecté, TDF permet depuis cinquante ans, aux télécoms et aux médias, grâce à son parc de 8 600 sites commercialisés, de relier partout, plus vite, les territoires et les Français. 

A propos du CNES
Le CNES (Centre National d’Etudes Spatiales) est l’établissement public chargé de proposer au Gouvernement la politique spatiale française et de la mettre en œuvre au sein de l’Europe. Il conçoit et met en orbite des satellites et invente les systèmes spatiaux de demain ; il favorise l’émergence de nouveaux services, utiles au quotidien. Le CNES, créé en 1961, est à l’origine de grands projets spatiaux, lanceurs et satellites et est l’interlocuteur naturel de l’industrie pour pousser l’innovation. Le CNES compte près de 2 400 collaborateurs, femmes et hommes passionnés par cet espace qui ouvre des champs d’application infinis, innovants et interviennent sur cinq domaines d’intervention : Ariane, les sciences, l’observation, les télécommunications, la défense. Le CNES est un acteur majeur de l’innovation technologique, du développement économique et de la politique industrielle de la France. Il noue également des partenariats scientifiques et est engagé dans de nombreuses coopérations internationales. La France, représentée par le CNES, est l’un des principaux contributeurs de l’Agence spatiale européenne (ESA).

Ce projet a été financé par le Gouvernement dans le cadre de France 2030 opéré conjointement pour le compte de l’état par le CNES et BpiFrance.