Soufflet Seeds mise sur l’innovation variétale pour répondre aux nouveaux défis agricoles

Dix ans après sa création, Soufflet Seeds poursuit le développement de son offre de semences avec une ambition clairement affichée : rapprocher davantage le choix variétal des réalités rencontrées par les agriculteurs et des exigences des filières de transformation. Pour marquer cet anniversaire, Soufflet Agriculture a réuni à Corbeilles-en-Gâtinais agriculteurs, partenaires, experts et collaborateurs autour d’une plateforme consacrée aux semences et aux enjeux agronomiques de demain.

Depuis une décennie, Soufflet Seeds construit son approche autour de la sélection de variétés évaluées dans des conditions réelles de production. La gamme couvre notamment le maïs, le colza et le tournesol, avec pour objectif d’identifier des solutions adaptées aux différents territoires agricoles, aux caractéristiques des exploitations et aux débouchés recherchés.

La démarche repose sur l’expérimentation au champ et sur l’expertise des équipes de Soufflet Agriculture. Elle s’appuie également sur la position de l’entreprise entre production agricole, collecte, commercialisation et transformation. Cette organisation permet d’aborder la semence non comme un élément isolé mais comme le point de départ d’une chaîne allant de la génétique jusqu’au produit final.

Des variétés confrontées à des contraintes agricoles croissantes

Les caractéristiques recherchées dans les nouvelles variétés évoluent avec les conditions de production. Les exploitants doivent composer avec des épisodes de stress hydrique ou thermique, la pression des maladies, l’évolution des solutions de protection des cultures, la préservation des ressources ou encore la maîtrise des charges.

Dans ce contexte, le progrès génétique constitue pour Soufflet Seeds l’un des leviers permettant d’adapter les cultures aux contraintes rencontrées dans les exploitations. La sélection doit notamment prendre en compte la tolérance aux stress climatiques, la résistance aux maladies, l’efficience dans l’utilisation des ressources et la régularité des performances.

L’objectif est également de sécuriser autant que possible le potentiel de rendement dans des contextes pédoclimatiques qui peuvent varier fortement d’un territoire à l’autre.

Cette dimension agronomique ne constitue cependant qu’une partie de l’équation. Une variété performante au champ doit également répondre aux besoins situés en aval de la production.

Qualité des récoltes, caractéristiques technologiques, aptitude à la transformation, régularité ou adéquation avec les différents marchés deviennent donc des critères intégrés à la réflexion variétale.

Soufflet Agriculture cherche ainsi à articuler deux dimensions : répondre aux contraintes rencontrées par les agriculteurs tout en produisant des récoltes correspondant aux attentes des filières.

De la génétique jusqu’au produit transformé

La plateforme organisée à Corbeilles-en-Gâtinais à l’occasion des dix ans de Soufflet Seeds illustre cette volonté de relier les différents maillons de la chaîne.

Les participants peuvent y observer les espèces et variétés directement au champ et échanger avec les équipes autour de quatre pôles consacrés au maïs, au colza, au tournesol et aux couverts végétaux.

La réflexion dépasse toutefois la seule comparaison entre variétés. L’enjeu consiste à déterminer quelle génétique peut être utilisée sur un territoire donné, avec quelles pratiques agronomiques et pour obtenir une production correspondant à un débouché identifié.

Cette approche traduit une évolution importante du rôle attribué à la semence. Celle-ci conditionne dès le début du cycle de production une partie du potentiel de la culture, mais également sa capacité à faire face à certaines contraintes et son aptitude à atteindre les caractéristiques attendues lors de la transformation.

La connaissance des différents maillons des filières doit permettre à Soufflet Agriculture de rapprocher les problématiques rencontrées sur les exploitations des attentes des marchés.

Le changement climatique renforce les attentes envers la génétique

La multiplication des contraintes climatiques place notamment l’adaptation variétale au centre des réflexions.

Les épisodes de chaleur, le manque d’eau ou encore la pression de certaines maladies peuvent modifier les performances obtenues d’une campagne à l’autre. L’enjeu est donc d’identifier des variétés capables de maintenir des résultats satisfaisants dans des situations plus difficiles.

Soufflet Seeds cherche pour cela à évaluer le comportement des variétés dans différents contextes pédoclimatiques. Cette expérimentation doit permettre de mieux mesurer leur capacité d’adaptation, mais également d’anticiper les évolutions susceptibles d’affecter les exploitations au cours des prochaines années.

La difficulté tient néanmoins à la nécessité de combiner plusieurs exigences. Une variété doit pouvoir apporter une réponse agronomique tout en conservant les qualités attendues par les industriels, transformateurs ou autres débouchés auxquels la production est destinée.

L’adaptation climatique et la valorisation commerciale ne peuvent donc plus être traitées séparément dans la stratégie variétale présentée par Soufflet Agriculture.

La semence intégrée dans une stratégie plus large de performance

Les dix ans de Soufflet Seeds s’inscrivent plus largement dans la stratégie de Soufflet Agriculture visant à conjuguer performances économique et agronomique avec les enjeux de durabilité.

L’entreprise regroupe cette approche au sein de sa démarche PERFORMANCES, qui associe plusieurs leviers complémentaires. Outre la génétique, elle comprend notamment l’agronomie, les couverts végétaux, la nutrition des cultures, les outils d’aide à la décision et la construction de filières.

Dans cette organisation, la variété constitue le premier niveau de décision. Elle définit une partie des caractéristiques de la culture avant même que les autres techniques agronomiques ne soient mises en œuvre.

Cette logique conduit également à considérer davantage la destination finale des productions lors du choix des semences. La génétique devient ainsi l’un des éléments utilisés pour organiser les filières depuis l’exploitation agricole jusqu’à la commercialisation ou à la transformation.

Une stratégie développée en France et à l’international

Soufflet Seeds est la marque de semences de Soufflet Agriculture. Elle est développée en France mais également à l’international, en s’appuyant sur les implantations de l’entreprise et sur la connaissance des agricultures locales.

Cette présence permet d’évaluer des solutions dans différents environnements, avec des conditions pédoclimatiques, des pratiques agricoles et des marchés qui peuvent varier sensiblement selon les pays.

L’entreprise entend utiliser ces différentes expériences pour partager les enseignements obtenus et enrichir progressivement son offre.

Pour les prochaines années, Soufflet Seeds prévoit ainsi de poursuivre l’expérimentation et l’identification de nouvelles solutions génétiques capables de répondre aux évolutions agronomiques tout en prenant davantage en compte les attentes de la transformation et des marchés.

Soufflet Agriculture, présenté dans le document comme le premier collecteur de céréales en Europe, intervient de son côté sur plusieurs étapes de la chaîne agricole : distribution d’agrofournitures, expertise agronomique, services digitaux, collecte, stockage et commercialisation des productions.

Après dix années de développement, Soufflet Seeds veut donc poursuivre une stratégie fondée sur le rapprochement entre génétique, pratiques agricoles et débouchés. Dans un environnement où les exploitations doivent simultanément faire face aux contraintes climatiques, à la maîtrise des charges et à l’évolution des marchés, la sélection variétale devient ainsi l’un des premiers leviers mobilisables pour tenter de sécuriser la production et construire des filières adaptées aux attentes de l’aval.